32 - La cire des opercules

Pour pouvoir extraire le miel, nous commençons par désoperculer les cadres récoltés afin d’ouvrir les alvéoles d’où le miel s’écoulera par centrifugation dans l’extracteur.

Pour récupérer le miel qui est venu avec les opercules, beaucoup d’apiculteurs utilisent des pressoirs à fruits. Il existe aussi des centrifugeuses à opercules performantes pour les professionnels.

Nos petits ruchers ne justifiant pas l’acquisition de ces matériels, nous nous contentons de laisser les opercules s’égoutter dans des passoires et filtres en inox.

Ensuite, je mets les opercules à bouillir à grande eau. On dit qu’il faut les faire cuire comme les pâtes. Marie-France, toujours infirmière dans l’âme, me rappelle qu’une stérilisation par ébullition nécessite 20 minutes.

J’ai toujours peur pendant cette opération de faire déborder la cire sur son beau fourneau : ça serait la cata !

Je laisse refroidir lentement pendant 24 h, ce qui permet à la cire de remonter en surface

Je la découpe :

Et je gratte les impuretés qui se sont amalgamées sous la couche de cire :

(Jacky est encore plus précautionneux car il fait cette opération une deuxième fois pour supprimer un maximum d’impuretés.)

Les morceaux de cire récoltée sont remis à fondre dans une autre casserole (attention à nouveau aux débordements !)

Puis je verse la cire dans des moules en la filtrant pour éliminer le reste des impuretés.

Après refroidissement et démoulage voilà mes lingots d’or :

C’est ainsi que je procède (merci Jacky de me l’avoir appris) mais il existe d’autres façons de procéder notamment en fonction de la quantité de cire à traiter. Voir par exemple :

http://www.lesruchersdargonne.com/fontecireopercule.htm

On obtient ainsi, en moyenne, de 1 à 2 kg de cire d’opercules pour 100 kg de miel récolté.

Cette cire me sert pour souder les feuilles de cire gaufrée aux nouveaux cadres.

Marie-France aime bien faire aussi des bougies (un jour elle vous racontera comment elle fait).

Comme je trouve un peu dommage qu’une cire aussi pure et exempte de tout produit chimique et produit de traitement anti-varroa parte en fumée, j’ai suggéré à notre syndicat d’acquérir un matériel de gaufrage de cire pouvant être prêté à ses adhérents comme le font certaines structures, voir par exemple :

http://gdsa35.free.fr/article.php3?id_article=13

Mais avant de le réclamer avec plus d’insistance j’aimerais connaître l’avis d’apiculteurs utilisant ce type d’appareil.

Cette cire peut aussi être rachetée par nos fournisseurs de cire gaufrée mais, pour qu’ils fassent un gaufrage à façon avec notre propre cire, il leur faut une quantité importante, inaccessible aux amateurs.

Une solution serait un regroupement des apiculteurs de la région qui, comme nous, ne font aucun traitement pendant la présence des hausses sur les ruches pour arriver à la quantité demandée.

(Merci de me faire part de vos remarques dans un commentaire ou par la fonction « contact » du blog)

En effet, la cire peut absorber et accumuler les produits de traitements anti-varroa, y compris le thymol, ce qui peut nuire, en finalité, à la santé des abeilles et faire perdre de l’efficacité aux traitements.

Nous devons donc apporter de plus en plus d’attention à la qualité de la cire introduite dans les ruches.

Il m’arrive d’acheter de la cire gaufrée labellisée « BIO » mais, ayant appris qu’elle venait de très loin (Inde, par exemple) je ne la trouve pas très écolo du fait du transport et je préfèrerais trouver une solution en local.

Merci de votre attention, et … à bientôt sur :

http://miel-et-abeilles-en-touraine.over-blog.com

Henri

(Remerciements et Bibliographie : voir l’article n° 0)